杨继宗生性刚正，有从京城来的宦官路过嘉兴飞扬跋扈，向他索要贿赂。宦官本以为杨继宗也会跟其他地方的官员一样送上金银珠宝，并用美酒佳肴来款待，没想到杨继宗只拿菱角、芡实这样的普通食品来招待他。

宦官直截了当地索要钱财，杨继宗当即发出公牒，让他去府库领取金银，说：“钱都在府库，要拿走的话请给我立下印券。”也就是说，谁拿了这库银，就在公函上签谁的名字。宦官大吃一惊，不敢接受，只得咬牙切齿地走了。

此后，杨继宗有一次进京觐见，大太监汪直听闻杨继宗廉洁奉公，想要见他，但杨继宗不肯与权宦沾染关系，便没有去见汪直。后来明宪宗问汪直：“朝觐官中谁廉洁？”汪直回答说：“天下不爱钱的，只有杨继宗一个人罢了。”